Miniatur-Kammer
VACOM kann auf eine ganze Reihe erfolgreich realisierter Projekte verweisen. Sie dokumentieren das Know-how und das Leistungsvermögen, die Kreativität und die Erfahrungen in Sachen Vakuumtechnik. Die Zeitmessung und die darauf aufbauende Synchronisierung von Prozessen spielen in Industrie und Forschung eine immer größer werdende Rolle. Die Atomuhr, die mit Mikrowellen auf der Basis von Wasserstoff-Atomen arbeitet, war bisher das Non plus Ultra. Optische Ionenuhren sind die neueste Entwicklung auf diesem Gebiet. Sie übertreffen bisherige Standards der Zeitmessung in Stabilität und Genauigkeit um mehr als den Faktor Zehn. Ein Gemeinschaftsprojekt von Partnern aus Industrie und Forschung hat die erste transportfähige optische Uhr entwickelt. VACOM war Mitentwickler der opticlock. Die Anlage wurde von einem hochkomplexen Laboraufbau in ein anwenderfreundliches und transportables Gesamtsystem für den Dauerbetrieb außerhalb eines spezialisierten Umfelds überführt. Dabei ging es um Miniaturisierung und höchste Präzision.
Essentieller Bestandteil der opticlock ist die von VACOM entwickelte und gefertigte kompakte Vakuumkammer. VACOM entwickelte die Kammer und lieferte die spezielle Vakuumtechnik für ein stabiles Ultrahochvakuum, in dem die für die Zeitmessung erforderlichen Ionen erzeugt und gehalten werden. Die Kammer besitzt eine eckige CF-Schneidkante und die Halterung eines ultra-stabilen optischen Resonators. Hierdurch wird der Resonator von Vibrationen und Temperaturschwankungen isoliert. Maßgeblich für die Vakuumkomponenten waren die passenden Werkstoffe, eine exakt anwendungsbezogene Konstruktion und die Einhaltung engster Fertigungstoleranzen. Eine Herausforderung war die Miniaturisierung der Kammer, um den Anforderungen der Mobilität der Gesamtkonstruktion gerecht zu werden.